指滥施刑罚、残害人民的官吏。
（一）、指滥用刑法残害人民的官吏。
《史记·酷吏列传》：“ 高后 时，酷吏独有 侯封 ，刻轢宗室，侵辱功臣。” 唐 孟棨 《本事诗·情感》：“ 延嗣 见诗，遣酷吏诬陷 知之 ，破其家。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第三编第二章第一节：“酷吏滥杀无辜，到了群情过度紧张的时候，她（指 武则天 ）也陆续杀一些酷吏来缓和形势。”
用残酷的方法进行审讯，统治的官吏.
merciless official
酷吏造句
1、日减日削，所存不给，有司抑有不容已之务，酷吏又以意为差遣，则条鞭之外，役又兴焉。
2、封建皇帝试图任用酷吏来整肃天下,其实不过是救火扬沸罢了。
3、循吏和酷吏在我国历史上分别代表两种不同的官吏类型。
4、对于酷吏,司马迁表现出一种复杂态度.
5、酷吏行刑的时候简直没有一点人性.
6、汉、隋两代的酷吏虽然在执法严峻、效忠国君、治理有效等方面有相似之处，但是他们之间又有一定程度的差异。
7、天涯论坛上也有人发帖,把蔡先勃称为“酷吏”,还比作“现代版来俊臣,大连的王立军”。
8、令之选,下弓旌之招,收酷吏之威,布维新之化,方与二三臣工洗心
