（一）、古代考核政绩或军功，下等称为“殿”，上等称为“最”。
（二）、泛指等级的高低上下。
（三）、考课；评比。
（一）、古代考核政绩或军功，下等称为“殿”，上等称为“最”。
《汉书·宣帝纪》：“其令郡国岁上繫囚以掠笞若瘐死者所坐名、县、爵、里，丞相御史课殿最以闻。” 颜师古 注：“凡言殿最者：殿，后也，课居后也；最，凡要之首也，课居先也。”《文选·班固＜答宾戏＞》：“虽驰辩如涛波，摛藻如春华，犹无益於殿最也。” 李善 注引《汉书音义》：“上功曰最，下功曰殿。”《魏书·食货志》：“劝课农耕，量校收入，以为殿最。”
（二）、泛指等级的高低上下。
晋 陆机 《文赋》：“考殿最於錙銖，定去留於毫芒。” 清 侯方域 《豫省试策三》：“职无殿最，皆朝廷之吏，何恩怨也。”
（三）、考课；评比。
晋 葛洪 《抱朴子·道意》：“又非在职之要务，殿最之急事。” 宋 王禹偁 《长洲县令厅记》：“小则惩之以殿最，大则惧之以刑法。” 清 钱谦益 《中极殿大学士孙公行状》：“公亲按营部，短衣教演，初有赏无罚，既而赏罚参用，因以殿最诸将。” 清 李渔 《慎鸾交·品花》：“往常的花案都出於贪夫之手……如今公论出於我辈，就要认真殿最一番，各秉至公，定其优劣，这才成得一张花案。”
殿最，汉语词语，指等级的高低上下。
…愧相对。浮瓜供老病，裂饼尝所爱。于斯答恭谨，足以殊殿最。讵要方士符，何假将军盖。行诸直如笔，用意崎岖外。 …
…袖春风。娄丰从劝三农始，初度重书二月中。欲与大年分殿最，试于小知击倥侗。虽云弱水归溟渤，自向西流不自东。 …
…选龙媒。走章驰檄遍都市，纷纷吟札如云来。较量锱铢判殿最，岂有鱼目换珠胎！倾身爱才剧如命，酬字金帛布成堆。达官贵人不好士，先生此举真豪哉！嗟余楚狂百无用，长安十载餐黄埃。作确无钱柱自苦，乞米有帖长空回。…
…十六采之间，行九十一路之内。明以赏罚，覈(hé)其殿最。运指麾于方寸之中，决胜负于几微之外。且好胜者，人之常情；小艺者，士之末技。说梅止渴，稍苏奔竟之心；画饼充饥，少谢腾骧(xiāng)之志。将图实效…
…十六采之间，行九十一路之内。明以赏罚，覈(hé)其殿最。运指麾于方寸之中，决胜负于几微之外。且好胜者，人之常情；小艺者，士之末技。说梅止渴，稍苏奔竟之心；画饼充饥，少谢腾骧(xiāng)之志。将图实效…
… 离骚课罢便投壶，长日身心得自娱。多少论筹闲殿最，始终中节定工夫。 …
