-42年
二月，汉朝任命御史大夫韦玄成为丞相；右扶风郑弘为御史大夫。
-42年
河西先姐羌反汉，汉朝右将军冯奉世讨平，留兵屯田。
-38年
王昭君以民间女子身份被选入宫，成为了一名宫女。
-36年
郅支围城战，汉朝西域都护甘延寿和副校尉陈汤攻破郅支单于城，获郅支单于首级，灭北匈奴，从而结束西汉与匈奴的百年大战；汉朝将匈奴俘虏交给参与作战的的塔里木盆地的西域十五个城邦。
-35年
汉朝将领甘延寿、陈汤将匈奴郅支单于的首级带回长安，陈汤上书汉元帝“明犯强汉者，虽远必诛”。
-33年
昭君出塞，呼韩邪单于来朝，要求娶汉人为妻，汉元帝将王昭君赐给了呼韩邪单于。单于上书表示愿意永保边境安宁。
-32年
正月：汉朝宦官石显失势。汉成帝封刘良为河间王；光禄大夫、关内侯王崇为安成侯；王谭、王商、王立、王根、王逢时爵关内侯。
-31年
呼韩邪单于去世，昭君欲归汉，汉成帝命其从胡俗，再嫁呼韩邪单于的儿子复株絫若鞮单于。
-27年
夜郎王兴在汉成帝河平二年时举兵反汉，汉朝派兵诛灭，夜郎国亡。
-26年
汉成帝诏命光禄大夫刘向校定经传、诸子、诗赋，步兵校尉任宏校定兵书，太史令尹咸校定数术，侍医李柱国校定方技。
-20年
复株絫若鞮单于逝世，由同母弟且糜胥（搜谐若鞮单于）继任单于。
-18年
朱蒙子温祚王与沸流带领一批高句丽人南下于汉江盆地建立百济国。
-17年
冬河东都尉赵护为广汉太守，发郡中兵及蜀郡兵共计三万，击败郑躬。
-15年
尉氏男子樊并等起义。山阳铁官徒苏会等起义。[1]
-2年
博士弟子景卢出使大月氏，其王使人口授《浮屠经》。
1年
汉平帝追谥孔子为褒成宣尼公，封孔子后裔均为褒成侯，从此孔子正式登上中国传统社会的神坛。
7年
王莽发行大泉五十、契刀五百、一刀平五千三种货币，与五铢共同流通。与此同时颁布禁挟黄金令。
8年
「摄皇帝」王莽奏请太皇太后（莽姑母王政君）实行五等爵制，恢复公、侯、伯、子、男等爵位。
9年
1月10日——王莽废西汉孺子婴刘婴为定安公，西汉亡。
9年
1月15日——王莽将原定西汉孺子婴初始元年十二月初一改成新王莽始建国元年正月初一，使得初始元年无十二月。[1]
9年
王莽改革官制，封王舜为太师，封安新公；平晏为太傅，就新公；刘歆为国师，嘉新公；哀章为国将，美新公：是为「四辅」，位居上公。又以甄邯为大司马，承新公；王寻为大司徒，章新公；王邑为大司空，隆新公：是为「三公」。又以甄丰为更始将军，广新公；王兴为卫将军，奉新公；孙建为立国将军，成新公；王盛为前将军，崇新公：是为「四将」。共十一公。新置大司马司允，大司徒司直，大司空司若，位皆孤卿。更名大司农为羲和，后更名为纳言，大理为作士，太常为秩宗，大鸿胪为典乐，少府为共工，水衡都尉为予虞，与三孤卿共称「九卿」，分属于三公。每一卿置大夫三人，每一大夫置元士三人，共二十七大夫，八十一元士，分主中央各官署。又更名光禄勳为司中，太仆为太御，卫尉为太卫，执金吾为奋武，中尉为军正，另新置大赘官，掌乘舆服御物，后又掌兵秩，位皆上卿，号为「六监」；改郡太守为大尹，都尉为太尉，县令长为宰，御史为执法，公车司马为王路四门。又更名长乐宫为常乐室，未央宫为寿成室，前殿为王路堂，长安曰常安。
9年
王莽以古称「天无二日，土无二王」为由，认为汉之诸侯及四夷称王有违古制，规定诸侯为王者改称为公，四夷僭号称王者改称为侯，更换单于玺，改授新匈奴单于章，匈奴因而遣将兵众万骑屯兵塞下。
9年
四月，王莽决定参照古代井田制，将天下田改称“王田”，禁止买卖。男丁未满八人，而田超过一井者，分馀田给九族邻里乡党。原本无田或田地不足者，由官方分配。同时，他还下令改奴婢为「私属」，禁止买卖。
9年
王莽发行小泉直一，与大泉五十共同流通，禁五铢。
9年
王莽依五等爵封古帝王与先贤后裔及王氏亲族，并且派遣骑都尉嚻等分别营建黄帝园位于上都桥畤，虞帝园于零陵九疑，胡王园于淮阳陈，敬王园于齐临淄，湣王园于城阳莒，伯王（莽高祖）园于济南东平陵，孺王（莽曾祖）园于魏郡元城，令使者四时致祭。
10年
王莽下令将匈奴单于的名称改作降奴服于，决定把匈奴的国土和人民分为十五国，匈奴与新朝关系破裂，匈奴大击北边，而西域亦瓦解。
10年
王莽初设「六筦」之令，对酒、盐、铁、铸钱、名山大泽、五均赊贷等六类与民生物资或经济活动进行管制。
10年
王莽推出五物（金、银、龟、贝、铜）六名（钱货、金货、银货、龟货、贝货、布货）二十八品的复杂货币系统。
10年
刘歆的两名儿子刘棻、刘泳牵涉入「甄寻怨谤」一案，被捕而死，扬雄因弟子刘棻牵连，恐惧而跳楼，未死，后得免。
11年
黄河在魏郡决口，经平原、济南，流向千乘入海。
14年
新朝统治下的中国出现了大饥荒，甚至出现了食人的情况。
14年
须卜居次夫妇劝单于议和，新廷派王昭君侄王歙为和亲侯。
14年
四月，王莽分西都常安城旁为「六乡」，置帅各一人。分常安临近的三辅地区为「六尉郡」，另分东都为「六州」；分临近地区为「六队郡」，即河东、河内、弘农、河南、颍川及南阳。六尉郡、六队郡皆置大夫，其职如太守；属正，职如都尉。
14年
王莽铸造货泉与货布，在“复申下金银龟贝之货，颇增减其贾直”的情况下，又废除小钱，并在6年后彻底废除大钱。
17年
全国发生蝗灾、旱灾，饥荒四起，各地农民纷起，形成赤眉及绿林大规模的反抗，新市人王匡、王凤带领马武、王常、成丹等人起义。他们藏身绿林山中，不久队伍就发展到了五万多人。。
22年
绿林军首领王匡、王凤二王分兵，遂又称被为下江兵和新市兵。
22年
平林人陈牧、廖湛领导千余人起义，号平林兵，以应王匡。
22年
无盐县人索卢恢在无盐起义响应赤眉军，王莽派太师王匡、更始将军廉丹对农民军施行镇压，爆发成昌之战，赤眉军和无盐起义军获胜，一举收复无盐故城。
23年
正月，绿林军诸部合兵击破新莽将领甄阜、梁丘赐，遂号刘玄为「更始将军」。
23年
二月辛巳（3月11日），后刘玄其为刘姓宗室，遂在淯水边被拥立为帝，大赦天下，建元更始。
23年
六月刘玄入都宛城，大封宗室诸将。他嫉刘縯、刘秀兄弟威名，便诛杀刘縯。
23年
昆阳之战：刘玄军，在昆阳大破新朝王莽40馀万主力部队。
23年
刘歆与卫将军王涉、大司马董忠合谋劫持王莽，投降更始帝，机密洩漏事败。
23年
绿林军在昆阳之战获胜后，更始帝遣王匡攻洛阳，申屠建、李松攻武关，三辅震动，各地豪强纷纷诛杀新莽的州牧郡守，用汉年号，服从更始政令。