154年
9月25日：九月初一，天上发生日食，太尉胡广被免职。
158年
鲜卑入侵汉的北方边境，以后又多次侵扰汉朝。汉朝打算用和亲解决边患，遣使持印绶封檀石槐为王，可是檀石槐拒绝接受。
159年
梁太后逝世，早对梁冀专权乱政不满的汉桓帝，借宦官单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡等五人之力杀死梁冀，其全族再度被诛。
162年
武陵蛮叛汉，车骑将军冯绲斩首四千，受降十馀万。沈氐羌叛汉，攻张掖、酒泉，被皇甫规平定。皇甫规不与宦官交往，宦官诬其贿赂群羌，皇甫规下狱，会赦得出。
166年
宦官赵津、侯览等党羽与张汎、徐宣等人故意在大赦之前犯罪，期望以此逃脱惩罚，而官员成瑨、翟超、刘质、黄浮等在大赦以后仍然按律处置了这些人，汉桓帝重处了这些官员，酿成次年的东汉第一次党锢之祸。
167年
7月12日——汉桓帝改元永康，大赦天下。党人等获得释放，但放归田里，终身罢黜，史称第一次党锢之祸。
168年
1月（永康元年十二月丁丑），汉桓帝刘志去世。[1]
168年
2月（建宁元年正月庚子），汉灵帝刘宏即帝位。[1]窦皇后被尊为皇太后，窦武因身为皇太后父亲而被任命为大将军，陈蕃再度被任命为太尉，两人与司徒胡广一起掌握朝政。
168年
九月辛亥日，东汉发生政变，陈蕃被宦官杀害，窦武兵败自杀，第二次党锢之祸兴起。[1]
172年
7月18日：汉桓帝第三任皇后窦妙在幽禁中逝世。
172年
8月8日：在汉灵帝的坚持下，窦妙终得以太后礼合葬宣陵。
176年
永昌太守曹鸾上书为「党人」鸣冤，要求解除禁锢，灵帝不但没有听从，反而收捕并处死曹鸾。接著，灵帝又下诏书，凡是党人门生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罢免，禁锢终身，并牵连五族。党锢的范围扩大，波及更多的无辜者。
177年
汉朝遣夏育出高柳（今山西阳高），田晏出云中，臧旻率南匈奴单于出雁门，结果汉军惨败，死者十之七八。
178年
梁龙率八万人，和南海太守孔芝一起反叛，攻破郡县。
178年
交趾郡及合浦郡乌浒蛮叛乱，更招引九真郡和日南郡人民去进攻郡县。
180年
汉灵帝公主万年公主于此年册封。母亲为马贵人，马贵人早卒。史载甚少。[1]
182年
八月，初置西园八校尉。(后汉书卷8孝灵帝纪第八)
184年
二月：张角发动黄巾之乱。汉灵帝怕党人与黄巾一同作乱，遂于夏四月丁酉日大赦天下，免除了亲属关系与党人在小功以外者的禁锢。
184年
三月：北中郎将卢植率军连破黄巾军，斩杀数万人，张角被迫退守广宗。
184年
四月：颍川郡黄巾军在波才的领导下大败朱儁，于长社之战围困中郎将皇甫嵩，最终被皇甫嵩击溃，败逃途中被前来增援的骑都尉曹操堵裁，皇甫嵩、朱儁、曹操三路合军追击，黄巾军损失惨重。
184年
冬季：羌人发动凉州之乱，拥立北宫伯玉、李文侯为将军，攻破金城（今甘肃兰州）。凉州督军从事边章及凉州从事韩遂被劫为人质后加入叛军。
184年
十月：皇甫嵩在广宗之战击败黄巾军，张梁当场阵亡。
184年
十一月：皇甫嵩于下曲阳之战攻破曲阳（位于今河北保定市内），张宝也在此战被杀，黄巾贼自此四散。
184年
冀州刺史王芬与许攸、周旌、陈逸、襄楷等人谋废汉灵帝，立合肥侯，以失败告终。
185年
三月，北宫伯玉与先零羌等寇三辅，以左车骑将军皇甫嵩镇长安讨之。耿鄙征马腾为军从事，统领部队，庞德跟马腾攻击反叛羌氐。
185年
汉灵帝封董卓为中郎将，命他讨伐黄巾军，却失败，然后被免职。后来韩遂和边章起兵凉州，董卓再度被任为中郎将，随破虏将军张温讨伐。
185年
月氏僧支曜抵洛阳，先后译出《成具光明定意经》等大小乘经十部十一卷。
185年
神学家爱任纽提出神所启示的仅有四部福音书。（大致年代）
186年
罢太尉张延。拜张温为太尉，张温时在长安不在洛阳，为史上第一名在外受命的三公。
187年
东汉前中山相张纯反叛，汉灵帝诏令征发南匈奴出兵配合平叛，羌渠派遣其子左贤王于夫罗率兵前往。
187年
韩遂寇汉阳，汉阳太守傅燮战死，东汉派凉州刺史耿鄙，统六郡兵马，以治中程球为先锋围剿韩遂，耿鄙的手下造反，杀死了耿鄙和程球，耿鄙死后，其手下担任军司马的马腾也投靠韩遂并与之结为异姓兄弟，亦拥兵反叛，与汉阳人王国并叛，自号「合众将军」，共同推举王国为主帅，朝廷名为「三辅作乱」。
188年
凉州叛军王国包围陈仓，汉灵帝下诏命皇甫嵩为左将军，统率前将军董卓前去抵抗，最终王国未能攻破陈仓。
188年
汉灵帝中平五年（188年），朝政权衰落天下大乱之时，刘焉向朝廷提出了一个影响三国历史的重大建议，即用宗室、重臣为州牧，在地方上凌驾于刺史、太守之上，独揽大权以安定百姓，史称“废史立牧”。朝廷采纳了这一建议，但是结果却造成了各地割据军阀的形成，包括刘焉在内的州牧上任后基本就不再受朝廷的控制。
188年
南匈奴国内发生政变，羌渠被杀，须卜骨都侯被拥立为单于，于夫罗率众赴汉申诉苦情，其后一直留居汉地。虽然于夫罗欲回故地，却得不到汉庭准许。
189年
二月，王国因疲劳解除凉州之乱，被左将军皇甫嵩的军队击败，马腾和韩遂等人共是废掉王国，又劫持阎忠为主帅。不久阎忠病死，马韩等人互相攻伐，势力有所衰弱。
189年
外戚何进密谋诛杀宦官失败而被杀。少帝和刘协被部分宦官胁持到洛阳市郊。其他宦官由袁绍等将领带兵杀死。
189年
9月28日，董卓入洛阳，废少帝立陈留王为皇帝。
189年
十二月，“诏除光熹、昭宁、永汉三号”，复称中平六年。
190年
各地诸侯起兵反抗董卓，爆发关东联军讨伐董卓之战。
190年
荥阳之战，徐荣率领正在撤退的董卓军在荥阳遭遇曹操追兵，曹操战败退回酸枣。
191年
孙坚于讨伐董卓之战斩华雄、破吕布。（《三国演义》改写为关羽“温酒斩华雄”以及他和刘备、张飞“三英战吕布”等佳话。）
191年
孙坚击刘表，败而被杀死，是为襄阳之战，刘表占据长沙，被封为荆州刺史。
191年
刘焉属下贾龙因董卓流言而造反被刘焉所杀。