康熙字典「祖」字

音〔古文〕𥘲【唐韻】則古切【集韻】【韻會】總古切【正韻】總五切，𠀤音組。【玉篇】父之父也。又先祖，始祖，通謂之祖。【詩·小雅】似續妣祖。【禮·喪服小記】別子爲祖。
又【說文】始廟也。【周禮·冬官考工記·匠人】左祖右社。
又【廣韻】始也，上也，本也。【禮·中庸】祖述堯舜。【仲尼燕居】如此則無以祖洽於衆。【前漢·食貨志】舜命后稷，以黎民祖饑。【孟康註】謂黎民始饑也。
又法也。【禮·鄕飮酒義】亨狗於東方，祖陽氣之發於東方也。
又習也。【魯語】祖識地德。
又祭道神曰祖。共工之子曰修，好遠遊，舟車所至，靡不窮覽，故祀以爲祖神。祖者，徂也。【詩·大雅】仲山甫出祖。【註】祖，將行犯軷之祭也。【左傳·昭七年】公將往，夢襄公祖。
又姓。祖已之後，出范陽。
又【集韻】咨邪切，音𦊨。【前漢·地理志】安定郡有祖厲縣。
又神名。【山海經】祖狀之尸。【註】音如柤棃之柤。
又叶阻渚切，音樹。【張衡·東京賦】敺以就役，惟力是視。百姓弗能忍，是用息肩於大漢，而欣戴高祖。

1.祖父，称父亲的父亲，也用来称祖父一辈的亲属。 如：祖孙三代。外祖。

2.祖宗。泛指祖父以上的先代。 如：高祖。远祖。

3.事业或派别的创始人。 如：鼻祖。祖师爷。

本义为“给力的先人”。形声字，从示，从且，且亦声。“示”指“先人”；“且”本形为“男根”，本义为“生育”，引申义为“增加人口”“增加帮手”“增加力量”，一般用为“加力”“给力”。“示”与“且”联合起来表示“给我们子孙力量的先人”。祖（且）本形为“男根”，这是受郭沫若1929年所发表的《释祖妣》影响，但是，现在又有相当多的反对意见，认为“祖”字本为陶罐之形，仰韶文化有不少祖先陶罐，并有将陶罐上部塑成人头状，大概是装尸骸用的，故后人以陶罐状之“且”为祖先之且。“祖”给子孙力量的主要表现就是：给子孙以众多的堂兄弟或族人。一旦有事，这些亲戚就会看在同祖同宗的份上伸出援手。东汉·许慎《说文》：“祖，始庙也。从示，且声。”案：所释恐误。祖庙宜为“宗”。

——《百度百科》

祖字说文解字原文：

始廟也。从示且聲。

祖字 清代 段玉裁《说文解字注》

始廟也。

始兼兩義。新廟爲始。遠廟亦爲始。故祔祪皆曰祖也。釋詁曰。祖、始也。詩毛傳曰。祖、爲也。皆引伸之義。如初爲衣始、引伸爲凡始也。

从示。且聲。

則古切。五部。

祖
[名]
1.稱謂。用以尊稱父母親的父母。如：「祖父母」、「外祖父母」。《荀子．成相》：「下以教誨子弟，上以事祖考。」唐．柳宗元〈捕蛇者說〉：「吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。」
2.通稱先代的人。如：「遠祖」、「先祖」。
3.祭祀始祖神主的廟。《荀子．成相》：「紂卒易鄉啟乃下，武王善之，封之於宋立其祖。」《漢書．卷五二．韓安國傳》：「是以古之人君謀事必就祖，發政占古語，重作事也。」
4.事物的創始者。如：「鼻祖」。《周禮．春官．籥章》：「祈年于田祖。」漢．鄭玄．注：「田祖，始耕田者，謂神農也。」
5.姓。如漢代有祖沂。
[動]
1.古代出行時祭祀路神稱為「祖」。《詩經．大雅．韓奕》：「韓侯出祖，出宿于屠。」《左傳．昭公七年》：「公將往，夢襄公祖。」晉．杜預．注：「祖，祭道神。」
2.餞行。南朝宋．劉義慶《世說新語．方正》：「杜預之荊州，頓七里橋，朝士悉祖。」唐．李白〈留別金陵諸公〉詩：「五月金陵西，祖余白下亭。」
3.宗仰、效法。《戰國策．韓策二》：「秦王必祖張儀之故謀。」《漢書．卷三○．藝文志》：「祖述堯舜，憲章文武。」
4.熟悉。《國語．魯語下》：「是故天子大采朝日，與三公、九卿祖識地德。」

1、祖讀音：摠古切，音組，麌韻。釋文：
❶始廟也。見《說文》。《段注》：始廟兼兩義。新廟爲始。遠廟亦爲始。故祔祪皆曰祖也。釋詁曰。祖、始也。詩毛傳曰。祖、爲也。皆引伸之義。
❷王父也。見《爾雅釋親》。〔玉篇。父之父也〕。
❸人之始也。《穀梁文二年傳》：則是無祖也。
❹祖者、且也。見《禮記檀弓》。
　〔注〕：且、未定之辭。
❺祖者、先也。見《史記三王世家》。
❻始封必爲祖。見《穀梁僖十五年傳》。
❼祖者、宗之習之之謂也。《史記韓世家》：秦王必祖張儀之故智。
❽習也。《國語魯語》：祖識地德。
❾徂也。見《風俗通祀典》。
❿本也。見《廣雅釋詁》。
⓫遠也。見《廣雅釋詁》。
⓬猶法也。《禮記鄕飮酒義》：祖陽氣之發於東方也。
　〔按廣雅釋詁。祖、灋也〕。
⓭祚也。祚物先也。見《釋名釋親屬》。
⓮梁益之間。謂鼻爲初。或謂之祖。祖、居也。見《方言》。
⓯搖、祖、上也。祖、搖也。祖、轉也。見《方言》。
　〔注〕：互相釋也。動搖卽轉矣。
　〔按廣雅釋詁。搖、祖、亦均訓上〕。
⓰有功者謂之祖。《家語廟制》：古者祖有功而宗有德。
⓱祖爲行始。《周禮喪祝》：及祖飾棺。
⓲將行而飮酒曰祖。《儀禮旣夕》：有司請祖期。
⓳祭道神也。《左昭七年傳》：夢襄公祖。
　〔按漢書劉屈氂傳。李廣利擊匈奴。丞相爲祖道。送至渭橋。師古曰。祖者、送行之祭。小爾雅廣言。祖、送也〕。
⓴釋氏稱佛爲祖。凡由修行成道以成佛者。皆謂之祖。故有三十六祖之稱。
㉑州名。遼置。屬上京道。當今內蒙古巴林北。
㉒文祖。天也。《書舜典》：受終于文祖。
　〔又〕：文祖者、五府之大名。猶之周明堂。見《書舜典鄭注》。
　〔又〕：文祖者、堯文德之祖廟。見《書舜典傳》。
㉓田祖。先嗇也。《詩甫田》：以迓田祖。
㉔馬祖。天駟也。《周禮校人》：春祭馬祖。
㉕姓也。祖巳之後。
2、祖讀音：咨邪切，音嗟，麻韻。釋文：祖厲。縣名。見《集韻》。
　〔按漢屬安定郡。當今甘肅靖遠縣西南〕。
3、鵧釋文：古祖字。見《集韻》。
4、垙讀音：莊助切，音詛，御韻。釋文：
❶祝也。見《玉篇》。
❷詛或字。見《集韻》。