康熙字典「自」字

音〔古文〕𦣹【唐韻】【集韻】【韻會】【正韻】𠀤疾二切，音字。【玉篇】由也。【集韻】從也。【易·需卦】自我致寇，敬愼不敗也。【疏】自，由也。【書·湯誥】王歸自克夏，至于亳。【詩·召南】退食自公，委蛇委蛇。【傳】自，從也。
又【玉篇】率也。
又【廣韻】用也。【書·臯陶謨】天秩有禮，自我五禮，有庸哉。【傳】自，用也。【詩·周頌】自彼成康，奄有四方，斤斤其明。【傳】自彼成康，用彼成安之道也。【古義】自彼者，近數昔日之辭。
又自然，無勉强也。【世說新語】絲不如竹，竹不如肉，漸近自然。
又【集韻】己也。【正韻】躬親也。【易·乾卦】天行健，君子以自彊不息。
又【五音集韻】古文鼻字。註詳部首。
按說文作鼻本字。

1.自己。 如：自动。自卫。自爱。自力更生。自言自语。自告奋勇。自顾不暇。不自量力。

2.自然；当然。 如：自不待言。公道自在人心。两人久别重逢，自有许多话说。

3.姓。

4.从；由。 如：自小。自此。自古。自远而近。自北京出发。选自《人民日报》。来自各国的朋友。

自，zi，此以鼻训自，胆气满声在人上也。亦皆於鼻息会意。
(1) 象形。小篆字形。象鼻形。“自”是汉字的一个部首。本义:鼻子、鼻息，存在。
(2) 同本义 [nose]中国汉字，表示本人，己身，多用词语自己，还表示从，由，如自从。有名字，动词，副词，连词，形容词等多种用法。

——《百度百科》

自字说文解字原文：

鼻也。象鼻形。凡自之屬皆从自。

自字 清代 段玉裁《说文解字注》

鼻也。象鼻形。

此以鼻訓自。而又曰象鼻形。王部曰。自讀若鼻。今俗以作始生子爲鼻子是。然則許謂自與鼻義同音同。而用自爲鼻者絕少也。凡从自之字、如尸部㞒、臥息也。言部詯、膽气滿聲在人上也。亦皆於鼻息會意。今義從也、己也、自然也皆引伸之義。疾二切。十五部。

此亦自字也。省自者。䛐言之气从鼻出。與口相助。

䛐者、意内而言外也。言从口出、而气从鼻出。與口相助。故其字上从自省、下从口。而讀同自。疾二切。十五部。

自
[名]
1.起源的地方。清．朱駿聲《說文通訓定聲．履部》：「自，自之通訓當為始。」如：「其來有自」。《禮記．中庸》：「知風之自，知微之顯，可以入德也。」
2.姓。如明代有自勖。
3.二一四部首之一。
[代]
己身。如：「自言自語」、「自給自足」、「自以為是」、「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。」
[副]
1.主動。如：「自覺」、「自願」。
2.本來。唐．白居易〈嵩陽觀夜奏霓裳〉詩：「開元遺曲自淒涼，況近秋天調是商。」
3.自然、當然。如：「自不待言」、「公道自在人心」。《老子》第五七章：「我無為而民自化，我好靜而民自正。」《紅樓夢》第四回：「姊姊們暮年相見，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。」
4.依然。唐．王勃〈滕王閣〉詩：「閣中帝子今何在？檻外長江空自流。」
[介]
從、由。如：「自古以來」、「自遠而近」。《論語．學而》：「有朋自遠方來，不亦樂乎？」唐．柳宗元〈石渠記〉：「自渴西南行不能百步，得石渠，民橋其上。」
[連]
1.如果，表示假設的語氣。《左傳．成公十六年》：「自非聖人，外寧必有內憂。」
2.雖然。《禮記．檀弓下》：「自吾母而不得吾情，吾惡乎用吾情？」《史記．卷三○．平準書》：「自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車。」

1、自讀音：疾二切，音字，寘韻。釋文：
❶本作禗。《說文》：禗。鼻也。象鼻形。《段注》：此以鼻訓自。而又曰象鼻形。王部曰。自讀若鼻。今俗以作始生子爲鼻子是。然則許謂自與鼻義同音同。而用自爲鼻者絕少也。今義從也、己也、自然也。皆引申之義。
❷由也。《詩文王有聲》：自西自東。自南自北。
　〔按自有訓從者。義亦同〕。
❸率也。《禮記雜記》：客使自下由路西。
❹用也。《書皋陶謨》：自我五禮有庸哉。
❺盈也。見《方言》。
❻苟也。《左成十六年傳》：自非聖人。外寧必有內憂。〔王引之云。自、猶苟也〕。
❼躬親也。見《洪武正韻》。
　〔按易乾。天行健。君子以自強不息。自亦此意〕。
❽自然。不資於外也。《列子黃帝》：自然而已。
　〔又〕：通神明也。《文選張衡賦》：淳化通於自然。
　〔又〕：無稱之言。窮極之詞也。《老子》：道法自然。無勉強也。《世說新語》：絲不如竹。竹不如肉。漸近自然。
❾自由。猶如意也。〔柳宗元詩〕：欲採蘋花不自由。
　〔按今假爲不受侵害之稱。立憲國家之人民。法律上應享言論、出版、居住、信敎等自由之權利〕。
❿自主。自己權力之本體也。今世界國家。有自主國、半主國、保護國之分。
⓫自鳴。古琴名。見《廣雅釋樂》。
　〔按今稱鳴時鐘曰自鳴鐘〕。
⓬自障。盾名。《駢雅釋器》：鳴廉、修營、藍䝱、號鐘、自障。盾也。
2、禗釋文：自本字。見《說文》。
　〔按玉篇以爲古自字〕。
3、顔釋文：古自字。見《說文》。
4、哨釋文：同自。見《字彙補》。