康熙字典「臣」字

音〔古文〕𢘑【唐韻】植鄰切【集韻】【韻會】丞眞切，𠀤音辰。事人之稱。【說文】臣，牽也，事君也。象屈服之形。【白虎通】臣者，纏也，勵志自堅固也。【廣韻】伏也。仕於公曰臣，任於家曰僕。【易·序卦】有父子，然後有君臣，有君臣，然後有上下。【詩·小雅】率土之濱，莫非王臣。
又【前漢·王陵傳】陳平謝曰：主臣。【註】文穎曰：惶恐之辭，猶今言死罪。晉灼曰：主，擊也。臣，服也。言其擊服。惶恐之辭。【通雅】發語敬謝之辭，猶主在上，臣在下，自然敬恐也。
又姓。【奇姓通】唐臣悅，著平陳紀。
又【韻補】叶音禪。【道藏歌】躋景西那東，肆覲善因緣。常融無地官，皆是聖皇臣。

1.君主时代的官吏，有时也包括百姓。 如：忠臣。君臣。

2.官吏对皇帝上书或说话时的自称。

3.姓。

臣，chen，〈名〉
(1) (象形。甲骨文字形,象一只竖立的眼睛形。人在低头时,眼睛即处于竖立的位置,字形正表示了俯首屈从之意。本义:男性奴隶)甲金文为「目」竖立之形，象人张大眼睛，怒目而视，中间之睛形特大，突出眶外，是「瞋」的本字(吴秋辉、汪宁生)，後假借为奴隶、臣子。
(2) 同本义 [male slave]君主制时的官吏 ，今功臣名将，雁行有序。——南朝梁· 丘迟《与陈伯之书》。甲骨文象箕坐之形，身手都被束缚。一般都作家臣，或人臣解，也可解为宫廷诸侯大夫家中，当使唤做家务的佣人。

——《百度百科》

臣字说文解字原文：

牽也。事君也。象屈服之形。凡臣之屬皆从臣。

臣字 清代 段玉裁《说文解字注》

牽也。

以曡韵釋之。春秋說、廣雅皆曰。臣、堅也。白虎通曰。臣者、繵也。屬志自堅固也。

事君者。

者各本作也。今正。

象屈服之形。

植鄰切。十二部。按論語音義。𢘑植鄰切。古臣字。陸時武后字未出也。武后埊𢘑二字見戰國策。六朝俗字也。

臣
[名]
1.俘虜、奴隸。《書經．費誓》：「臣妾逋逃。」漢．孔安國．傳：「役人賤者，男曰臣，女曰妾。」《禮記．少儀》：「臣則左之。」漢．鄭玄．注：「臣，謂囚俘。」
2.君王時代的官吏。《論語．八佾》：「君使臣以禮，臣事君以忠。」《禮記．禮運》：「君位危，則大臣倍，小臣竊。」
3.古人對君、父或一般人的自謙之詞。《史記．卷八．高祖本紀》：「高祖奉玉卮，起為太上皇壽曰：『始大人常以臣無賴，不能治產業，不如仲力。』」《文選．諸葛亮．出師表》：「臣本布衣，躬耕於南陽。」
4.姓。如漢代有臣綜。
5.二一四部首之一。
[動]
1.服從。如：「臣服」。《韓非子．五蠹》：「魯哀公下主也，南面君國，境內之民，莫敢不臣。」
2.統率、使之服從而為臣。《左傳．昭公七年》：「故王臣公，公臣大夫，大夫臣士。」《戰國策．秦策四》：「兵甲之強，壹毀魏氏之威，而欲以力臣天下之主。」

1、臣讀音：丞眞切，音辰，眞韻。釋文：
❶牽也。事君也。象屈服之形。見說〕：文〕。《段注》：以曡韻釋之。
❷堅也。《白虎通三綱六紀》：臣者。堅也。厲志自堅固也。
❸服也。《國策秦策》：而欲以力臣天下之主。
❹伏也。見《廣韻》。
❺繕也。見《廣雅釋言》。
❻陰也。《漢書杜欽傳》：臣者。君之陰也。
　〔按古人以臣爲對君之辭。陽之對爲陰。故陰每稱爲臣。易益鄭注。後漢仲長統傳注。義本此。引伸之、凡屬陰者皆得稱臣。如坤亦稱臣。見易之觀觀國之光虞注。水亦稱臣。見漢書李尋傳注。宮商之商亦稱臣。見禮記樂記。星辰之辰亦稱臣。見公羊昭二十五年傳注。日月之月亦稱臣。見白虎通日月〕。
❼事人之稱。《詩正月箋》：人之尊卑有十等。
　〔疏〕：臣則事人之稱。無定名也。
❽事君不貳是謂臣。見《國語晉語》。
❾仕于公曰臣。見《禮記禮運》。
❿君之股肱目耳曰臣。見《儀禮士喪禮乃赴于君注》。
⓫諸侯對於天子之稱。《詩臣工》：嗟嗟臣工。
　〔箋〕：臣、謂諸侯也。
⓬古人自稱謙辭。《漢書高帝紀》：臣少好相人。《注》引《張晏》：古人相與語。多自稱臣。自卑下之道也。
⓭才不應世者曰臣。《莊子齊物論》：其遞相爲君臣乎。
⓮男子賤稱曰臣。《孝經》：不敢失於臣妾。
⓯囚俘亦曰臣。《禮記少儀》：臣則左之。
⓰主臣。惶恐之辭。《漢書王陵傳》：陳平謝曰、主臣。
　〔按如云死罪。漢人發語多用之〕。
⓱臣臣。自卑貌。《太玄盛》：小盛臣臣。大人之門。
⓲通相。《莊子盜跖》：而管仲爲臣。《釋文》：臣、本作相。
⓳姓也。唐臣悅。著平陳紀。見《奇姓通》。
2、蝈釋文：古臣字。見《字彙補》。