枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！

这首词将伤春之情表达得既深情缠绵又空灵蕴藉，情景交融，哀婉动人
清人王士祯《花草蒙拾》称赞道：“‘枝上柳绵’，恐屯田（柳永）缘情绮靡未必能过
孰谓坡但解作‘大江东去’耶？”这个评价是中肯的
苏轼除写豪放风格的词以外，还写了大量的婉约词
可是却总被“无情”所恼
这正说明他对待生活的态度——不忘情于现实世界
他在这首词中所流露出的伤感，正是基于对现实人生的热爱

“花褪残红青杏小
燕子飞时，绿水人家绕
”

词一开篇即呈现出暮春景色
作者的视线是从一棵杏树开始的：花儿已经凋谢，所余不多的红色也正在一点一点褪去，树枝上开始结出了幼小的青杏
“残红”，他特别注意到初生的“青杏”，语气中透出怜惜和喜爱，有意识地冲淡了先前浓郁的伤感之情

接着，作者将目光从一花一枝上移开，绿水人家绕”一句中的“绕”字，曾有人以为应是“晓”
通读全词，并没有突出的景物表明这是清晨的景色，因而显得没有着落
而燕子绕舍而飞，绿水绕舍而流，行人绕舍而走，着一“绕”字，则非常真切

“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草
”

这是词中最为人称道的两句
枝头上的柳絮随风远去，愈来愈少；普天之下，哪里没有青青芳草呢

“柳绵”，即柳絮
柳絮纷飞，春色将尽，固然让人伤感；而芳草青绿，又自是一番境界
苏轼的旷达于此可见
“天涯”一句，语本屈原《离骚》“何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇”，是卜者灵氛劝屈原的话，其思想与苏轼在《定风波》中所说的“此心安处是吾乡”一致
最后竟被远谪到万里之遥的岭南
此时，他已人到晚年，遥望故乡，几近天涯
这境遇和随风飘飞的柳絮何其相似！

“墙里秋千墙外道
，墙外行人，墙里佳人笑
”

墙里有人荡秋千，墙外有条小道
墙外小道上走着行人，墙里飘来佳人清脆的欢笑

作者在艺术处理上十分讲究藏与露的关系
这里，他只写露出墙头的秋千和佳人的笑声，其它则全部隐藏起来，让“行人”与读者去想象，在想象中产生无穷意味
小词最忌词语重复，但这三句总共十六字，“墙里”、“墙外”分别重复，竟占去一半
而读来错落有致，耐人寻味
墙内是家，墙外是路；墙内有欢快的生活，年轻而富有朝气的生命；墙外是赶路的行人
行人的心情和神态如何，作者留下了空白
不过，在这无语之中，我们已感受到一种冷落寂寞

“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼
”

也许是行人伫立良久，墙内佳人已经回到房间；也许是佳人玩乐依旧，而行人已渐渐走远
总之，佳人的笑声渐渐听不到了，四周显得静悄悄
但是行人的心却怎么也平静不下来

这里的“多情”与“无情”常被当爱情来解释，有感怀身世之情，有思乡之情，有对年轻生命的向往之情，有报国之情，等等，的确可谓是“有情”之人；而佳人年轻单纯、无忧无虑，既没有伤春感时，也没有为人生际遇而烦恼，真可以说是“无情”

作者发出如此深长的感慨，那“无情”之人究竟会撩拨起他什么样的思绪呢？也许是勾起他对美好年华的向往，也许是对君臣关系的类比和联想，也许倍增华年不再的感慨，也许是对人生哲理的一种思索和领悟……作者并未言明，却留下了丰富的空白，让读者去回味，去想象