白石飞仙，紫霞凄调，断歌人听知音少

小令的上下片皆从评价周密词的风格入手，转到抒发作者自己的感情

“白石飞仙，紫霞凄调”，开头即点出周密词的主要特色：兼有姜夔和吴文英词的风格，既飘逸清峭，又凄婉悱恻
白石，姜夔之号
飞仙，宋沈义父在《乐府指迷》中云：“白石词如野云孤飞，去留无迹，不惟清虚，又复骚雅，歌之使人神观飞越
”宋以后论者多称姜夔为“白石老仙”
紫霞，指吴文英
周密《玉漏迟·题吴梦窗霜花腴词集》中有：“老来欢意少，锦鲸仙去，紫霞声杳”句
这里的“飞仙”与“凄调”分别指姜夔、吴文英的词作风格
南宋灭亡时王沂孙年约30岁左右，在元朝曾任学正之职
周密入元后不仕，寓居杭州，词风亦为之大变，由原先的多表现闲适优雅生活，讲究音律、文字之美，转到多抒发思国怀乡之情，风格忧伤凄楚
如《一萼红》、《高阳台》等，或写寂寞孤独之情，或抒凄凉掩抑之思，沉郁悲壮，真挚感人
陈廷焯评其《一萼红》曰：“苍茫感慨，情见平词，当为草窗集中压卷，虽是美成、白石为之，亦无以过”（《白雨斋词话》）
由此，对第三句“断歌人听知音少”，就不难理解了
断歌，断肠、断魂之歌，哀词
这是指草窗词作中咏黍离之悲、故国之思的词作
然而这在当时，已经是知音稀少了
作者感叹之情溢于言表
四五两句作者将笔锋调转写自己：“几番幽梦欲回时，旧家池馆生青草
”是说读罢草窗的词作，三番五次地作梦想回故乡的家园，然而现实的情景却是那里的“池馆”已经长满萋萋的青草，一片荒芜
旧家，这里指代故国
乍看此二句抒情似与前三句无关，其实扣紧第三句中的“知音”
作者正是周密词的少数知音者之一，在读周密词后，立即产生了强烈的故国之思的悲怆

下片“风月交游，山川怀抱”二句，概括周密词的意境与风格，不仅恰切得当，而且字面也写得极为俊朗
近人俞陛云曾评此联云：“‘风月’‘山川’二句凝重而倜傥，总括草窗之词境，亦隐以自道
”第三句“凭谁说与春知道”，在句意上照应了上片第三句“断歌人听知音少”
应当指出的是，在当时的时代背景（亡国）和个人那样的心境（怀念故国）之下，小令中的“春”恐怕就不是一般的伤春、惜春的春，而更象是辛弃疾《摸鱼儿》词中的“更能消几番风雨，匆匆春又归去”的“春”了
如果说辛词中的“春”是象喻国势的话，那么，这里的“春”就是指代故国
与上片的“旧家”含义相同
结末二句转入抒情，“空留离恨满江南，相思一夜苹花老
”从句意看，作者此时并没有与周密在一起，睹词思友，更加黯然神伤
那些“风月交游”的朋友们，此时都随着时局的变化而星散各方，留下的只是悠悠的离恨
用“满江南”来形容抽象的“离恨”，更显其恨之深
苹花，即白苹，水边开的一种小白花
古人采苹意即怀念故人
南朝柳恽有诗曰：“汀洲采白苹，日暖江南春
洞庭有归客，潇湘逢故人
故人何不返？春花复应晚
不道新知乐，只言行路远
”唐柳宗元也有诗句：“春风无限潇湘意，欲采苹花不自由“（《酬州曹侍御过象县见寄》）
此时苹花已老，故人仍不得见，想其思念之深

这首小令的结构相当匀称，上下片均先概括词风而后抒情，既扣紧题目，又表现了深挚友情，极为自然，毫无矫揉做作之态
小令的风格蕴藉含蓄，艾怨婉转，内容与形式达到有机的统一
同时，在一首小令中集题词、怀旧、抒情于一炉，故俞陛云又评曰：“以浑朴之笔，发凄怨之音，可见交谊深挚，紫霞、白石并阳翁庶几当之”，“此调与稼轩《贺新郎》词之怀同甫，玉田《琐窗集》词之怀碧山，皆令人增朋友之重
”