一树春风千万枝，嫩于金色软于丝

关于这首诗，当时河南尹卢贞有一首和诗，并写了题序说：“永丰坊西南角园中，有垂柳一株，柔条极茂
白尚书曾赋诗，传入乐府，遍流京都
近有诏旨，取两枝植于禁苑
乃知一顾增十倍之价，非虚言也
”永丰坊为唐代东都洛阳坊里名

此诗前两句写柳的风姿可爱，后两句抒发感慨，是一首咏物言志的七绝

诗中写的是春日的垂柳
最能表现垂柳特色的，是它的枝条，此诗亦即于此着笔
首句写枝条之盛，舞姿之美
“春风千万枝”，是说春风吹拂，千丝万缕的柳枝，随风起舞
一树而千万枝，可见柳之繁茂
次句极写柳枝之秀色夺目，柔嫩多姿
春风和煦，柳枝绽出细叶嫩芽，望去一片嫩黄；细长的柳枝，随风飘荡，比丝缕还要柔软
“金色”、“丝”，比譬形象，写尽早春新柳又嫩又软之娇态
此句上承春风，写的仍是风中情景，风中之柳，才更能显出枝条之软
句中叠用两个“于”字，接连比况，更加突出了“软”和“嫩”，而且使节奏轻快流动，与诗中欣喜赞美之情非常协调
这两句把垂柳之生机横溢，秀色照人，轻盈袅娜，写得极生动
《唐宋诗醇》称此诗“风致翩翩”，确是中肯之论

这样美好的一株垂柳，照理应当受到人们的赞赏，为人珍爱；但诗人笔锋一转，写的却是它荒凉冷落的处境
诗于第三句才交代垂柳生长之地，有意给人以突兀之感，在诗意转折处加重特写，强调垂柳之不得其地
“西角”为背阳阴寒之地，“荒园”为无人所到之处，生长在这样的场所，垂柳再好，又有谁来一顾呢？只好终日寂寞了
反过来说，那些不如此柳的，因为生得其地，却备受称赞，为人爱惜
诗人对垂柳表达了深深的惋惜
这里的孤寂落寞，同前两句所写的动人风姿，正好形成鲜明的对比；而对比越是鲜明，越是突出了感叹的强烈

这首咏物诗，抒发了对永丰柳的痛惜之情，实际上就是对当时政治腐败、人才埋没的感慨
白居易生活的时期，由于朋党斗争激烈，不少有才能的人都受到排挤
诗人自己，也为避朋党倾轧，自请外放，长期远离京城
此诗所写，亦当含有诗人自己的身世感慨在内

此诗将咏物和寓意熔在一起，不着一丝痕迹
全诗明白晓畅，有如民歌，加以描写生动传神，当时就“遍流京都”
后来苏轼写《洞仙歌》词咏柳，有“永丰坊那畔，尽日无人，谁见金丝弄晴昼”之句，隐括此诗，读来仍然令人有无限低回之感，足见其艺术力量感人至深了