洞庭一夜无穷雁，不待天明尽北飞

此诗诗旨主要不是写士卒的乡愁，而是发迁客的归怨

这首诗前二句写闻笛
此时，春方至，山未青，夜犹寒，而军中有人吹笛，仿佛是那羌笛凄厉地呼唤春归大地，风光恰似塞外
这笛声，这情景，激动士卒的乡愁，更摧折着迁客，不禁悲伤流泪，渴望立即飞回北方中原的家乡
于是，诗人想起那大雁北归的传说
每年秋天，大雁从北方飞到湖南衡山回雁峰栖息过冬
来年春天便飞回北方
后二句即用这个传说
诗人十分理解大雁亟待春天一到就急切北飞的心情，也极其羡慕大雁只要等到春天便可北飞的自由，所以说“不待天明尽北飞”
与大雁相比，迁客却即使等到了春天，仍然不能北归
这里蕴含着遗憾和怨望：迁客的春光──朝廷的恩赦，还没有随着大自然的春季一同来到

诗人以恍惚北方边塞情调，实写南谪迁客的怨望，起兴别致有味；又借大雁春来北飞，比托迁客欲归不得，寄喻得体，手法委婉，颇有新意
而全诗构思巧妙，感情复杂，形象跳跃，针线致密
题曰“春夜闻笛”，前二句却似乎在写春尚未归，所以有人“吹笛唤春归”，而迁客不胜其悲；后二句一转，用回雁峰传说，想象笛声将春天唤来，一夜之间，大雁都北飞了
这一切都为笛声所诱发，而春和夜是兴寄所在，象征着政治上的冷落遭遇和深切希望
在前、后二句之间，从眼前景物到想象传说，从现实到希望，从寒山笛声到迁客，到洞庭群雁夜飞，在这一系列具体形象的叠现之中，动人地表现出诗人复杂的思想感情
它以人唤春归始，而以雁尽北飞结，人留雁归，春到大地而不暖人间，有不尽的怨望，含难言的惆怅

王之涣《凉州词》云：“羌笛何须怨杨柳？春风不度玉门关
”这是盛唐边塞诗的豪迈气概
李益这首诗的主题思想其实相同，不过是说春风不到江南来
所以情调略似盛唐边塞诗，但它多怨叹之情而少豪迈之气，情调逊于王诗
然而委婉曲折之情，亦别具风致
这正是中唐诗歌的时代特点